NASA, Florida’daki Kennedy Space Center’da gerçekleştirilen ‘yakıt dolumu ve geri sayım provası’ sonrası Artemis II görevinde geri sayımın başarıyla tamamlandığını duyurdu. 98 metre yüksekliğindeki Space Launch System (SLS) roketi tamamen yakıtla dolduruldu ve simülasyon planlandığı gibi gerçekleşti. Şubat ayındaki ilk deneme ise hidrojen sızıntısı nedeniyle yarıda kesilmişti.
Mürettebat ve görev süresi
Artemis II mürettebatı üç Amerikalı ve bir Kanadalı astronottan oluşuyor: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch ve Jeremy Hansen. Astronotlar, roketin tepesindeki Orion kapsülünde yaklaşık 10 gün geçirecek. Görev, Dünya yörüngesinde sistem kontrolleriyle başlayacak, ardından dört günlük yolculukla Ay’a ulaşılacak.
Mürettebat, Ay’ın Dünya’dan görünmeyen uzak tarafının etrafında dolanacak ve yüzeyden 6.500 ila 9.500 kilometre yüksekte bilimsel gözlemler yapacak. Yolculuk, Pasifik Okyanusu’na inişle sona erecek.
Apollo’dan sonra ilk adım
İnsanlığın Ay’a son yolculuğu 1972’de Apollo 17 göreviyle gerçekleşmişti. Artemis II’nin ardından Artemis III kapsamında astronotların yeniden Ay yüzeyine inmesi planlanıyor; NASA, bu iniş için 2028’i hedefliyor. Ay’a iniş modülünü geliştirme görevi SpaceX’e verildi, ancak Starship roketindeki gecikmeler sürecin yakından takip edilmesine neden oluyor. Alternatif olarak Blue Origin de çözüm üzerinde çalışıyor.
ABD, Ay’ın güney kutbunda üs kurma hedefiyle ilerlerken, Çin de 2030’a kadar Ay’a insan indirmeyi planlıyor.
