Kılıç artığı, kelime anlamı olarak bir savaş ya da katliamdan sağ kurtulmayı başaranları ifade eden bir deyimdir. Ancak bu ifade, tarihsel süreç içerisinde ve günümüz Türkçesinde oldukça ağır ve olumsuz anlamlar yüklenmiş bir tabirdir.
Osmanlı döneminde, fethedilen topraklarda savaş sonrası hayatları bağışlanan veya bir isyan bastırıldıktan sonra sağ kalanlar için kullanılmıştır. Günümüzde genellikle Alevi veya Ermeni gibi topluluklara yönelik, soylarının bir "kıyım" sonrası tesadüfen devam ettiğini ima eden, ırkçı ve aşağılayıcı bir hakaret olarak kabul edilir. Bu ifadeyi kullanmak, bir grubun varlığını "yok edilememiş olmanın bir kalıntısı" olarak nitelendirdiği için toplumsal barışı zedeleyen, dışlayıcı bir nefret dili olarak değerlendirilir.
Özetle; teknik olarak "katliamdan kurtulan" demek olsa da sosyal hayatta birine veya bir gruba yönelik ağır bir hakaret ve hedef gösterme ifadesidir.
