ABD’deki University of Chicago araştırmacıları, Sahra Çölü’nde 95 milyon yıl öncesine ait yeni bir dinozor türü keşfetti. Spinosaurus mirabilis adı verilen tür, uzun sürüngenimsi burun ve çene yapısı, kılıç benzeri keskin dişleri ve kafatasının arkasından çıkan yaklaşık 50 cm’lik kemik çıkıntısıyla dikkat çekiyor. Sosyal medyada dinozorun “ejderhaya benzediği” yorumları yapıldı.
Bilim insanları, Spinosaurus mirabilis’in insan boyutlarında bir kafatasına sahip olduğunu ve sıra dışı morfolojisinin paleontologları heyecanlandırdığını belirtti. Araştırmaya göre Kretase Döneminde (yaklaşık 95 milyon yıl önce) Sahra Çölü bugünkü gibi kurak değil, yoğun ormanlarla kaplı ve su kaynakları açısından zengin bir alanmış.
Keşif ekibinin lideri, University of Chicago Organizmalar Biyolojisi ve Anatomi Profesörü Paul Sereno, “Bu keşif aniden ve son derece heyecan verici şekilde gerçekleşti. Kampta yeni türü ilk kez bilgisayarda gördüğümüz anı asla unutmayacağım” açıklamasında bulundu. Sereno, dinozoru “cehennem balıkçılı” (hell heron) olarak tanımlayarak, iki metre derinliğe kadar suya girebilen güçlü bacaklara sahip olduğunu ve büyük balıkları avladığını söyledi.
Daha önceki araştırmalarda, spinosaurid grubuna ait 10 ila 17 farklı tür olabileceği tahmin edilmişti. Yeni keşfin, okyanusa uzak bir bölgede yapılmış olması, spinosauridlerin yalnızca suya yakın alanlarda yaşadığı yönündeki teorilerin yeniden değerlendirilmesini gerektirebilir.
Fosilin bulunduğu bölge yaklaşık 70 yıl boyunca kazı yapılmamış bir alan olarak kaydedildi. 2019 ve 2022 yıllarında gerçekleştirilen keşif gezilerinde yeni tür gün yüzüne çıkarıldı. Uzmanlar, Sahra’da hâlâ keşfedilmeyi bekleyen çok sayıda fosil olabileceğini belirtiyor.
