Japonya’da “dahi şempanze” olarak anılan Ai, yaşlılığa bağlı çoklu organ yetmezliği nedeniyle 49 yaşında hayatını kaybetti. Kyoto Üniversitesi İnsan Davranışının Evrimsel Kökenleri Merkezi, bilişsel yetenekleriyle çok sayıda bilimsel çalışmaya konu olan Ai’nin ölümünü kamuoyuna duyurdu.
Kyodo ajansının aktardığına göre, üniversite tarafından yapılan açıklamada Ai’nin 1976 yılında Batı Afrika’da doğduğu, 1977’de ise Japonya’nın Aichi eyaletindeki araştırma merkezine getirildiği belirtildi. Ai’nin ölüm nedeninin yaşlılığa bağlı çoklu organ yetmezliği olduğu bildirildi.
Henüz 18 aylıkken bilgisayarlar ve farklı materyaller aracılığıyla dil eğitimi almaya başlayan dişi şempanze Ai, bilişsel kapasitesiyle dikkat çekti. Araştırmalar sırasında, yeşil bir görseli gördüğünde çok sayıda sembol arasından “yeşil” anlamına gelen kanji karakterini doğru şekilde seçebilmesi, okuryazarlık düzeyine yakın bir algı geliştirdiğini ortaya koydu.
Bilimsel çalışmalara katkısı
Ai, şempanze bilişi üzerine yürütülen çok sayıda araştırmada önemli bir rol üstlendi. 1989 yılında kafesindeki asma kilidi bir anahtar yardımıyla açabildiğinin gözlemlenmesi, problem çözme ve araç kullanma becerilerine ilişkin çalışmalarda sıkça referans gösterildi.
Ai’nin 2000 yılında dünyaya gelen erkek yavrusu Ayumu’nun sergilediği bilişsel performansın da, ebeveyn ile yavru arasındaki bilgi aktarımını inceleyen araştırmalarda öne çıktığı ifade edildi
