Avrupa Futbol Federasyonları Birliği (UEFA), FIFA'nın ABD Milli Takımı oyuncusu Folarin Balogun hakkında verdiği kırmızı kart cezasını erteleme kararına tepki gösterdi. UEFA'dan yapılan açıklamada, Balogun'a verilen kırmızı kartın ardından uygulanması gereken bir maçlık otomatik cezanın bir yıl süreyle deneme amaçlı askıya alınmasının "kırmızı çizginin aşılması" anlamına geldiği belirtildi. Açıklamada, futbolun diğer spor branşlarında olduğu gibi adil, dürüst ve şeffaf rekabet ilkeleri üzerine kurulu olduğu vurgulandı.
UEFA, kırmızı kart sonrasında uygulanan en az bir maçlık otomatik cezanın isteğe bağlı bir uygulama olmadığını belirterek, bunun doğrudan yönetmeliklerde yer alan zorunlu bir kural olduğunu ifade etti. Açıklamada, bu kuralın istisnalara tabi tutulamayacağı, özellikle de birçok oyuncunun aynı koşullarda cezalarını çektiği devam eden bir turnuva sırasında böyle bir uygulamanın kabul edilemeyeceği kaydedildi.
"Emsal oluşturabilir" uyarısı
UEFA, söz konusu kararın emsal oluşturabileceği uyarısında da bulundu. Açıklamada, kuralların uygulanmasındaki tutarlılığın zedelenmesinin oyunun bütünlüğünü ve organizasyonların güvenilirliğini olumsuz etkileyebileceği ifade edildi. Benzer durumlarda eşit muamelenin zorunlu hale geleceğine dikkat çekilen açıklamada, bunun devam eden turnuvanın işleyişine zarar verebileceği değerlendirmesi yapıldı.
UEFA, futbolun dünyanın en çok takip edilen sporu olmasının temel nedenlerinden birinin, oyunun her yerde aynı kurallarla oynanması olduğunu belirterek, özellikle Dünya Kupası gibi organizasyonlarda alınan kararların tüm futbol dünyası üzerinde olumlu ya da olumsuz sonuçlar doğurabileceğini vurguladı.
