Rap dünyasının en büyük fenomen isimlerinden biri olan Tupac Shakur, kariyerinin zirvesindeyken 25 yaşında silahlı saldırı sonucu hayatını kaybetmişti. 7 Eylül 1996 tarihinde Las Vegas’ta yapımcı Marion “Suge” Knight ile birlikte araçla seyahat ettiği sırada beyaz bir Cadillac’tan açılan ateş sonucu dört kurşunla vurulan Shakur, hastanede verdiği altı günlük yaşam mücadelesini kaybederek vefat etmişti. Olay, yıllarca çözülemeden kalmış ve müzik tarihinin en büyük faili meçhul cinayetlerinden biri olarak yerini almıştı.
Cinayetin arka planı ve misilleme iddiası
Savcılığın mahkemeye sunduğu dosyaya göre olay gecesi Shakur ve beraberindekiler, Mike Tyson ile Bruce Seldon arasındaki boks maçını izledikten sonra MGM Grand otelinde Davis’in yeğeni Orlando Anderson’a saldırmıştı. Savcılık makamı, Tupac Shakur’un öldürülmesinin bu kavganın ardından gerçekleştirilen bir intikam ve misilleme eylemi olduğunu ileri sürdü. Yürütülen soruşturmada Duane Keith Davis’in saldırının gerçekleştiği araçta bulunan dört kişiden biri olduğu ve cinayetin talimatını vererek onayladığı tespit edildi. Savcılar, Davis’in tetiği bizzat çeken kişi olmadığını ancak cinayette kullanılan silahı temin ettiğini vurguladı.
Yıllar sonra gelen itiraflar ve anı kitabı delil oldu
Cinayetin yeniden dünya basınının gündemine oturması ve soruşturmanın seyrini değiştirmesi, yaklaşık üç yıl önce Davis’in tutuklanmasıyla gerçekleşti. Davis’in geçmiş yıllarda verdiği röportajlar ve 2019 yılında yayımladığı "Compton Sokağı Efsanesi" adlı anı kitabında yer alan ifadeleri, savcılık iddianamesinin en güçlü temelini oluşturdu. Davis kitabında ve medya mülakatlarında, saldırının düzenlendiği beyaz Cadillac’ta bulunduğunu, cinayet silahını sağladığını ve bu silahı daha sonra Shakur’a ateş ettiğini öne sürdüğü yeğeni Orlando Anderson’a verdiğini açıkça anlatmıştı. Savcılık bu beyanları sanığın suçluluğunun en somut kanıtı olarak mahkemeye sundu.
Savunmanın argümanları ve jüri kararı
Sanık avukatları ise mahkemede, müvekkilinin geçmişteki açıklamalarının gerçeği yansıtmadığını, kitap satışlarını artırmak ve popülarite elde etmek amacıyla yapılan abartılı, kurgusal beyanlar olduğunu savundu. Savunma ekibi ayrıca Davis’in cinayet gecesi Las Vegas’ta bulunduğunu doğrulayacak fotoğraf, bilet veya somut görgü tanığı gibi maddi delillerin bulunmadığını öne sürdü. Ancak jüri, savunmanın bu argümanlarını ikna edici bulmayarak Duane Keith Davis’i suçlu buldu. Kararın açıklanmasının ardından temyize başvurmak istediğini belirten Davis için mahkeme, temyiz sürecinin ceza duruşmasının hemen ardından başlayacağını bildirdi.
