Sam Neill'in ölüm haberi, pazartesi günü ailesi tarafından oyuncunun sosyal medya hesabından yapılan açıklamayla kamuoyuna duyuruldu. Açıklamada, Neill'in Avustralya'nın Sidney kentinde ailesinin yanında yaşamını yitirdiği belirtilirken, ölüm nedenine ilişkin herhangi bir bilgi paylaşılmadı. Ailesi, oyuncunun vefatının ani ve beklenmedik olduğunu bildirirken, daha önce mücadele ettiği kanser hastalığının yeniden nüksetmediğini, Neill'in kanserden tamamen arınmış durumda olduğunu açıkladı.
Sam Neill, 2023 yılında yayımlanan anı kitabında, 2022'de üçüncü evre anjiyoimmünoblastik T hücreli lenfoma adı verilen bir kan kanseri türüne yakalandığını açıklamıştı. Tedavi sonrasında hastalığının remisyona girdiğini duyuran oyuncu, yaşamı boyunca aylık tedavi almaya devam etmişti.
Kariyerinde 150'den fazla yapımda rol aldı
1947 yılında Kuzey İrlanda'nın Omagh kentinde doğan Sam Neill, çocuk yaşta ailesiyle birlikte Yeni Zelanda'ya taşındı. Oyunculuk kariyerine 1970'li yıllarda başlayan Neill, uluslararası çıkışını 1979 yapımı Muhteşem Kariyerim filmiyle yaptı. 1993 yılında Jane Campion'ın Oscar ödüllü filmi Piyano ile Steven Spielberg imzalı Jurassic Park filminde canlandırdığı Dr. Alan Grant karakteri, kariyerinin dönüm noktaları arasında yer aldı. Daha sonra Jurassic Park III ve Jurassic World Dominion filmlerinde de aynı karakteri yeniden canlandırdı. Yaklaşık 55 yıllık oyunculuk kariyerinde 150'den fazla film ve televizyon yapımında rol alan Neill, Ölüm Sessizliği, Kızıl Ekim, Ufuk Faciası, The Tudors, Peaky Blinders, Thor: Ragnarok ve Thor: Aşk ve Gök Gürültüsü gibi yapımlarda da izleyici karşısına çıktı.
Oyunculuk alanındaki katkıları nedeniyle 1991 yılında Britanya İmparatorluk Nişanı'na layık görülen Sam Neill, 2022 yılında ise Yeni Zelanda tarafından şövalyelik unvanıyla onurlandırıldı.
