Türkiye'de en fazla krom madeni, Guleman, Fethiye, Erzincan-Tokat, Eskişehir-Bursa ve Niğde (Toroslar)-Mersin bölgelerinde bulunur. Etibank'ın kuruluşuna kadar madencilik yabancı özel sermayenin elinde idi. 1936'da Etibank Guleman'da üretime başlamıştır. İlerleyen yıllarda ülke krom üretiminin % 64'ü Guleman'dan yapılır hale gelmiştir.
Alanda başlangıçta mostra (yüzey) madenciliği yapılırken, 1950'den sonra cevher azalmasına bağlı yeraltı madenciliğine başlanmıştır. 2020 itibarıyla üretim, küçük birkaç alan dışında yeraltı madenciliği şeklindedir.
1936'da Etibank maden çıkarmak amacıyla bu gün ilçenin bulunduğu alana, idare binaları ve sosyal tesis ve konutlar yapmıştır. Çarpık yerleşme zamanla büyümüş, 1987 yılında Guleman köyü ile birleştirilerek Maden ilçesine bağlı belediye haline gelmiştir. 1990' da ise ilçe statüsüne ulaşmıştır.
