İtalya'nın Sicilya Adası'ndaki Catania havaalanındaki uçuşlar, Etna Yanardağı'nın devam eden volkanik faaliyetlerinden kaynaklanan kül nedeniyle Cumartesi sabahına kadar askıya alınacak. Geçtiğimiz hafta boyunca yüzlerce uçuş iptal edilmiş veya güzergahı değiştirilmişti.
İtalya'nın yolcu trafiği bakımından beşinci en yoğun havaalanı olan Catania'ya tüm gelişler, havaalanı işletmecisi SAC'nin Perşembe günü geç saatlerde yaptığı açıklamaya göre, 15 Ağustos saat 02:00'ye (00:00 GMT) kadar askıya alınacak.
Yolcuların havaalanına gitmeden önce uçuşlarının durumunu havayollarıyla kontrol etmeleri tavsiye edildi.
Uzun süreli kısıtlamalar, yaz tatili sezonunun en yoğun döneminde binlerce yolcuyu etkiliyor ve Sicilya'nın diğer havaalanları üzerinde ek baskı oluşturuyor.
"Son 20 yılın en acil durumu"
Avrupa'nın en yüksek ve en aktif yanardağı olan Etna Yanardağı, Catania havaalanındaki operasyonları sık sık aksatıyor ve havaalanı işletmecisi Mayıs ayında en az yüzde 51'lik bir hissesini satışa çıkarmıştı.
Volkanik kül, uçak sistemlerine zarar verebileceği ve jet motorlarının arızalanmasına neden olabileceği için havacılık için en ciddi tehlikelerden biri olarak kabul ediliyor. 1982'de, British Airways'e ait bir Boeing 747, Endonezya'daki Galunggung Dağı'ndan çıkan kül bulutunun içinden geçtikten sonra dört motorunun da gücünü geçici olarak kaybetti; mürettebat daha sonra motorları güvenli bir şekilde yeniden çalıştırdı.
6-12 Ağustos tarihleri arasında yaklaşık 630 uçuş diğer havaalanlarına yönlendirilirken, Catania'da planlanan 1974 uçuşun üçte birinden fazlası iptal edildi.
Uzun süren kapanma nedeniyle binlerce yolcu mahsur kaldı; bazıları günlerini terminalde bulabildikleri her yerde uyuyarak ve zamanlarını kart oynayarak geçirdi.
