İngiltere'de 1986 yılında işlenen bir cinayet nedeniyle tutuklanan Peter Sullivan, yeni DNA kanıtlarının mahkemeye sunulmasının ardından 38 yıl sonra beraat etti. İngiltere Temyiz Mahkemesi, 68 yaşındaki Sullivan’ın mahkûmiyet kararını iptal etti.
Sullivan, 1987’de 21 yaşındaki Diane Sindall’ın öldürülmesinden suçlu bulunarak müebbet hapis cezasına çarptırılmıştı. Sindall, evliliği için para biriktirirken yarı zamanlı olarak çalıştığı bardan ayrıldıktan sonra Merseyside’daki Bebington’da ölü bulunmuştu. Cinsel saldırıya uğrayan genç kadın, vahşice öldürülmüştü.
İngiltere’nin en uzun süre yanlış mahkûm edilen yaşayan kişisi olarak kayıtlara geçen Sullivan, 38 yıllık hapis hayatı boyunca masumiyetini hep savundu. Avukatı Sarah Myatt tarafından okunan açıklamasında, “Ne kızgınım ne de kinliyim. Tek isteğim, sevdiklerime ve aileme kavuşmak. Bu dünyada bana kalan hayatın en iyi şekilde tadını çıkarmam gerek,” ifadelerini kullandı.
Sullivan ayrıca, yaşadığı adaletsizliğin Diane Sindall’ın uğradığı korkunç suçun önemini gölgelememesi gerektiğini belirtti. “Hayatımın enkazından kalanlarla neyi onarabilirsem, onu onarmaya çalışacağım,” diyerek kamuoyundan özel hayatına saygı göstermesini istedi.
Yeni DNA teknolojisiyle çözüm
Beraat kararı, modern DNA test tekniklerinin kullanılmasıyla mümkün oldu. Sullivan, 2008 yılında Ceza Davaları Gözden Geçirme Komisyonu’na (CCRC) başvurarak dosyasının yeniden incelenmesini talep etmişti. Ancak dönemin adli uzmanları, mevcut yöntemlerle DNA profili elde edilemeyeceğini belirterek davayı temyize sevk etmedi.
2019’da doğrudan temyize başvuran Sullivan’ın talebi 2021’de reddedildi. Mart 2021’de CCRC’ye yeniden başvurduktan sonra suç mahallinden alınan örneklerde DNA profili ortaya çıkarıldı ve Sullivan’ın suçla ilgisinin olmadığı kesinleşti.
Merseyside Polisi, Sindall’ın cinayet soruşturmasını yeniden başlattı. Ulusal DNA veri tabanında yapılan taramalarda 260’tan fazla erkek incelendi ancak herhangi bir eşleşme bulunamadı.
CCRC özür diledi
CCRC, 2008’de dosyayı temyize göndermeme kararının o dönemin teknik şartlarında doğru olduğunu savunurken, ilk incelemede bir adaletsizlik olasılığını görememiş olmaktan ötürü üzgün olduklarını belirtti. Kuruluş, adli bilim konusundaki bilgi ve yaklaşımlarını geliştirmeye devam ettiklerini vurguladı.
Polis yetkilileri, 1986 yılında işlenen cinayetle ilgili bilgi sahibi olanların öne çıkması çağrısında bulundu. Peter Sullivan ise açıklamasında, Diane Sindall’ın ailesine başsağlığı dileklerini ileterek, “Bu korkunç suç için doğru olanın yapılmasını ve onların huzur bulmasını diliyorum,” dedi.
